Zunanja zaščitna plast je skrajna zunanja komponenta montažnih neposredno-vkopanih izoliranih cevi, ki služi za vodotesnost cevi in vzdrži zunanje obremenitve. Vendar poškodba tega sloja med transportom ni neobičajna, saj se večina incidentov zgodi med nakladanjem, razkladanjem in tranzitom.
Med postopkom dvigovanja se pogosto pojavijo težave. Na nekaterih deloviščih se za neposredno povezovanje cevi uporabljajo jeklenice; nastale zožitve lahko zdrobijo ali celo počijo zunanjo zaščitno plast. Pravilni postopki dviganja zahtevajo uporabo dvižnih trakov, širokih vsaj 50 mm, ki zagotavljajo enakomerno dvigovanje in namestitev ter strogo prepovedujejo vlečenje ali kotaljenje cevi po tleh. Med transportom vozila morajo biti cevi varno pritrjene; pritrdilne točke ne smejo pritiskati neposredno na zunanjo zaščitno plast, temveč morajo biti ločene z mehko podlogo. Za-transport na dolge razdalje je treba na sredini odsekov cevi dodati nastavljive opore, da se prepreči povešanje pod lastno težo, kar bi lahko povzročilo pokanje izolacijske plasti.
Skladiščenje zahteva tudi posebno pozornost. Če so izolirane cevi ob prihodu na gradbišče shranjene na prostem, morajo biti dvignjene od tal-, kar običajno zahteva vsaj 150 mm prostora med spodnjo stranjo cevi in površino tal. Okoli skladišča je treba zgraditi drenažne jarke, da preprečite, da bi nabrana voda namakala konce cevi. Vodotesni končni pokrovi morajo ostati nedotaknjeni; če je pokrov poškodovan ali pade, lahko deževnica prodre v izolacijsko plast. Med zimsko gradnjo izoliranih cevi ne smete dlje časa shranjevati na prostem; če zasipanja zaradi urnika gradnje ni mogoče pravočasno zaključiti, je treba jarek delno zasuti do višine nad vrhom cevi.
Paziti je treba tudi na preprečitev udarcev med nakladanjem in razkladanjem. Zunanja zaščitna plast je iz polietilena; čeprav ponuja nekaj odpornosti na udarce, lahko trki z ostrimi predmeti vseeno povzročijo udrtine ali razpoke. Upravljavci morajo zagotoviti stabilno rokovanje, izogibanje trkom, padcem ali metanjem cevi. Med prevozom je treba vozila voziti gladko-izogibati se nenadnemu zaviranju ali ostrim zavojem-in redno preverjati stanje cevi, da se morebitna poškodba lahko odpravi takoj.
Preprečevanje poškodb zunanje zaščitne plasti ni zapleteno; ključ je v pravilnem izvajanju postopkov dvigovanja, zavarovanja in skladiščenja. Težavam, ki se pojavijo, preden so cevi zakopane, se je povsem mogoče izogniti.