Izolacija cevovodov za ogrevanje ne more biti-rešitev-za vse-enake velikosti za celotno državo. Razmislite o Harbinu in Guangzhouju: eden prenaša temperature do minus 20 ali 30 stopinj Celzija, drugi pa je vroč in vlažen; posledično so izzivi, s katerimi se soočajo njihovi plinovodi, popolnoma drugačni. Ustrezna debelina izolacijskega sloja-in obseg, v katerem je potrebna zaščita pred vlago-, sta v celoti odvisna od tega, kje je cevovod vkopan.
Na severu je glavna skrb zmrzovanje. Če cevovod na poti od toplotne postaje izgubi preveč toplote, se stanovanja uporabnikov terminala ne bodo primerno ogrela. Poleg tega, če je izolacijska plast premalo debela, lahko površina cevi dejansko zmrzne na območjih, kjer so temperature tal nizke. Zato je v mestih, kot je Harbin, izolacijska plast za neposredno-vkopane toplovodne cevi enakega premera pogosto 30 do 50 odstotkov debelejša od tiste v južnih mestih. Ta dodatna investicija v debelejšo izolacijo ni v estetske namene; namesto tega je zagotoviti, da temperatura vode ostane v standardnih mejah tudi po prevoženih stotinah metrov.
Situacija na jugu je precej drugačna. Zime niso tako hude, zato je pritisk pred zmrzovanjem bistveno manjši. Na jugu je debelina izolacijske plasti določena predvsem z vidika varčevanja z energijo in preprečevanja opeklin; ni potrebe po slepem sprejemanju standardnih debelin, ki se uporabljajo na severu, saj bi s tem po nepotrebnem povečali stroške in posegli v dragocen prostor znotraj cevnih koridorjev. Vendar se Jug sooča s posebnim izzivom, ki Sever redkokdaj moti: vlago. Zaradi visoke ravni podzemne vode-in dejstva, da postane zemlja med deževno sezono slive in tajfunskim vremenom-nasičena, so cevovodi nenehno izpostavljeni vlagi. Če je zunanji zaščitni ovoj vsaj malo ogrožen, bo vlaga prodrla vanj; ko se izolacija iz poliuretanske pene navlaži, njena toplotna učinkovitost drastično pade. Kombinacija vročega, vlažnega okolja in pare z visoko-temperaturo povzroči, da se pena stara veliko hitreje kot na severu.
Posledično je treba zasnovo-odpornosti proti vlagi za cevovode na jugu znatno okrepiti. Debelina stene zunanjega zaščitnega ovoja je običajno izbrana pri največji meji; cevni spoji zahtevajo dvo-slojne toplo-skrčljive rokave ali celo elektrofuzijsko varjenje; in nekateri obalni projekti zahtevajo, da razmerje zaprtih-celic penaste izolacije preseže 95 %, čemur sledijo strogi preskusi prodora vode. Poleg tega so za kritične točke, ki so nagnjene k vdoru vode-, kot so vodnjaki ventilov in dilatacijski spoji-, popolnoma nepogrešljivi drenažni sistemi in zaprte revizijske odprtine. Medtem ko je zaščita pred vlago prav gotovo zahtevana tudi na severu, bolj suho podnebje zagotavlja, da-če so spoji cevi zatesnjeni v skladu s specifikacijami in zunanji ovoj ostane nepoškodovan-redko pride do večjih težav, povezanih z vlago-.